Son père était pianiste de jazz, et lorsque lui-même à 18 ans commence à jouer lui aussi du piano dans les bars, le jazz lui offre un répertoire de prédilection.
C'est sa rencontre avec Boris Vian, écrivain et... trompettiste de jazz, qui va le convaincre de faire carrière avec son propre répertoire. Lequel fera largement appel aux sonorités du jazz et autres musiques d'origine américaine, notamment sur des albums comme Gainsbourg Confidentiel ou Gainsbourg Percussions où l'on retrouve des musiciens comme Alain Goraguer (piano), Pierre Michelot (contrebasse), Michel Portal (saxophone), Elek Bacsik (guitare), Michel Gaudry (contrebasse).
Rappelons qu'au moment de sa disparition, Serge Gainsbourg s'apprêtait à enregistrer un nouveau disque avec les Neville Brothers.
