«Pas de Lead Belly, pas de Beatles». Tel est la phrase de George Benson évoquant son admiration pour le musicien né il y a plus de 125 ans près de Shreveport en Louisiane. Lead Belly fut le premier bluesman à se produire en France en 1949, quelques semaines avant sa mort. Il n’a connu qu’une gloire posthume faisant l’objet d’un bon nombre d’hommages en 2015.
Une série d’hommages
Une exposition au Grammy Museum de Los Angeles s’achèvera fin mai
Une édition d’un monumental coffret de 5 CD chez Folkways (16 inédits et 1 livre illustré de 140 pages intitulé Lead Belly: The Smithsonian Folkways Collection)
Un documentaire d’Alan Ravenscroft intitulé Legend of Lead Belly.
Plusieurs manifestations
Du 20 au 22 avril, Eric Bibb enregistrera au Sunset à Paris avec Jean-Milteau et Larry Crockett un album live de chansons popularisées par Lead Belly.
Le 25 avril, le Kennedy Center de Washington organisera un concert-hommage Lead Belly at 125, avec Robert Plant en invité vedette ainsi qu'Alison et Viktor Krauss, Alvin Youngblood Hart, Lucinda Williams, Shannon McNally, Buddy Miller, Dan Zanes, Valerie June, Billy Hector et Josh White, Jr.
Le 15 juin, nouvelle célébration musicale au Royal Albert Hall de Londres avec de nombreux musiciens dont Eric Bibb, Josh White, Jr., Jools Holland, et comme têtes d'affiche Van Morrison et Eric Burdon.
