Free-lance dès la fin des années 1950, Donald Byrd a joué et enregistré avec le gotha du jazz new yorkais. Il a notamment collaboré avec Red Garland, Sonny Rollins, Coltrane, Lionel Hampton, Gigi Gryce avec qui il conduit le Jazz Lab Quintet.
Trompettiste brillant, professeur et compositeur, Donaldson "Donald" Byrd, né à Detroit, Michigan, le 9 décembre 1932, est mort le 4 février 2013. Il avait 80 ans.
Au cours de sa carrière l’artiste aura navigué entre les sphères du jazz, de soul et du rhythm and blues. En témoigne son album phare « Black Byrds » sorti en 1973 chez Blue Note.
Donald Byrd était considéré comme l'un des pionniers en matière d'enseignement du jazz.
