Berry Gordy : une légende dans le monde de la musique populaire américaine
Dans le monde de la musique, c'est souvent l'artiste qui est mis sous le feu des projecteurs. Logique, me direz vous. Mais certains producteurs peuvent parfois devenir très célèbres, à l'image de Quincy Jones, l'homme derrière l'album le plus vendu de tous les temps, mais aussi un certain Berry Gordy. Son nom ne vous dit peut-être rien, et pourtant, c'est celui qui se cache derrière l'un des labels les plus prolifiques de la planète : la Motown.
Né le 28 novembre 1929 à Détroit, Gordy est tout simplement ce qu'on pourrait appeler... Un visionnaire de l'industrie musicale. Grâce à son oreille attentive et son sens du commerce, il a tout simplement transformé le paysage musical de l'époque avec une approche novatrice : celle d'appliquer un modèle qui fonctionnait à l'industrie automobile à la création musicale. Une idée qui lui est venue alors qu'il travaillait dans une usine Ford à Détroit, et qui changera à jamais sa façon de voir les choses.
D'une chaîne de voiture à un label multirécompensé : la success story de la Motown
Visiblement inspiré, il décide de lancer son propre label en 1959, avec à peine 800 dollars empruntés à sa famille. Très vite, le producteur impose à son label la même structure que dans une usine, où chaque étape de création d'un titre est optimisée, avec des rôles bien distincts : auteurs compositeurs, musiciens, arrangeurs, producteurs et chanteurs travaillent de concert pour produire les tubes les plus parfaits possibles.
Et ça cartonne : ce fonctionnement permettra au label de se hisser parmi les plus prolifiques, et surtout, de mettre en avant des artistes qui sont toujours dans la légende aujourd'hui. Jugez plutôt : Stevie Wonder, Diana Ross & The Supremes, The Temptations, Smomey Robinson, Marvin Gaye, sans oublier les Jackson 5, qui révéleront la superstar Michael Jackson...
Mais au delà des ventes et du succès incroyable de ses petits protégés, Berry Gordy a surtout joué un autre rôle : celui de défenseur des droits civiques. En effet, plus que de la musique, les sons de la Motown transcendent les barrières sociales, devenant la bande sonore de sonorités accessibles à tous. Grâce à la vision de Berry, la soul et le rhythm and blues, autrefois cantonnés à de la musique jugée de "niche", dominent les charts américains et mondiaux.
