Ce vendredi 28 mars, Popa Chubby, figure incontournable du blues électrique, revient avec un nouvel album hommage dédié à l’un des géants du genre : Freddie King. Avec ce projet, le guitariste au style rugueux et au feeling brut célèbre l’héritage du Texas Cannonball en revisitant quelques-unes de ses pièces maîtresses.
Pour rendre cet hommage à la hauteur du maître, Popa Chubby s’est entouré d’une équipe de choc, réunissant quelques-uns des meilleurs guitaristes de la scène blues contemporaine. Parmi eux, des virtuoses tels que Joe Bonamassa, Mike Zito, Christone "Kingfish" Ingram, Eric Gales, Albert Castiglia et Arthur Neilson viennent prêter main-forte pour faire vibrer les cordes de ce blues incandescent.
Trois singles ont déjà été dévoilés, laissant entrevoir l’énergie et la passion qui animent ce projet. "I'm Going Down", en duo avec Joe Bonamassa, se distingue par un échange de solos fulgurants et une intensité palpable. "Big Legged Woman", aux côtés de Christone "Kingfish" Ingram, revisite ce classique avec un groove ravageur et une expressivité sans faille. Enfin, avec "She's a Burglar", dévoilé le 14 mars, Popa Chubby prouve une fois de plus sa capacité à insuffler une authenticité brute dans chaque note.
Dans le livret de l'album, Popa Chubby confie que cet hommage est un rêve de longue date :
"Dire que je rêvais de faire cet album depuis 30 ans serait un euphémisme. À 18 ans, alors que je grattais la guitare depuis à peine un an ou deux, un vieux du quartier m’a dit d’écouter Freddie King. Dès les premières notes de 'Hideaway' et 'Have You Ever Loved a Woman', j’ai compris que tout allait changer pour moi."
Signé plus tard chez Sony Records, il reprend "Palace Of The King" et "Same Old Blues" de l’album Getting Ready, mais ce n’est que récemment que l’idée d’un album hommage complet a pris forme.
"Début 2023, j’ai demandé à Zito de m’aider à réunir des invités pour un album en l’honneur de Freddie. Il m’a dit : 'Fais-moi une liste de souhaits'. Et on s’est mis au travail. Ce qui en ressort est une véritable lettre d’amour au Texas Cannonball."
Le bluesman ne cache pas son admiration pour Freddie King :
"On adore tous Freddie. Il est ce chaînon essentiel entre le blues et le rock. Comme l’a dit Eric Clapton : 'J’étais surtout fan de rockers blancs, puis j’ai entendu Freddie King et j’ai su où était ma place.' Pour ma part, en 1976, c’est "Just Pickin'" qui m’a bouleversé et marqué à jamais."
Avec ce nouvel opus, Popa Chubby ne se contente pas de revisiter le répertoire de Freddie King : il ranime l’essence du blues texan, la propulse dans le présent et lui offre une vibrante célébration à travers des interprétations enflammées et inspirées. Un album immanquable pour tout amateur de blues et de guitares en fusion !
