L'humour en un titre
Dans son nouvel album - deuxième album signé chez Blue Note - le saxophoniste Walter Smith III rend hommage à sa ville natale, si chère à son coeur, Houston, avec un opus au titre équivoque "Three of Us Are from Houston and Reuben Is Not". Vous l'aurez compris : cet opus, au nom plus qu'ironique, fait référence aux différents membres du groupe. D'abord, on retrouve le pianiste Jason Moran, et le batteur Eric Harland, tous deux originaires de Houston. Mais parmi eux, se cache un "intrus" : le bassiste Reuben Rogers, qui est originaire des îles Vierges.
Mais rassurez-vous : Reuben Rogers n'a pas été choisi au hasard. Ce musicien a une véritable capacité à respecter la structure d'un morceau, tout en lui apportant sa touche personnelle, plus groovy et mélodique. Dans cet album, Walter Smith III a surtout voulu laisser la place à l'improvisation collective et à la spontanéité créative, en proposant dix nouvelles compositions originales et une reprise d'un titre de Sam Rivers.
Une lettre d'amour à Houston
"Three of Us Are from Houston and Reuben Is Not" rend donc hommage à la ville texane, une ville qui eu un rôle très important dans la carrière de Smith et de ses deux accolytes du coin. En effet, tous les trois ont fréquenté la Kinder High School for the Performing and Visual Arts, une école réputée pour former les talents d'hier et de demain, comme Robert Glasper, qui a sorti récemment son nouvel album, Mike Moreno ou encore Beyoncé. D'ailleurs, Walter Smith fait un clin d'oeil direct à Houston en faisant référence dans son titre "610 Loop" à l'autoroute circulaire qui fait le tour de la ville.
Plus qu'une simple déclaration d'amour, Walter Smith III a une vraie volonté de célébrer toutes les racines musicales de Houston, et désire casser les clichés autour du Texas en prouvant qu'il existe bel et bien une communauté culturelle riche et dynamique. Avec "Three of Us Are from Houston and Reuben Is Not", Walter Smith III offre un album profondément ancré dans ses influences texanes, avec un petit soupçon de nouveauté qui rend ce titre particulièrement savoureux.
