Elle fut la première artiste blanche signée par Motown Records en 1979. Mais le label n'avait pas osé mettre sa photo sur la pochette, de peur qu'elle soit rejetée par le public noir. "Je suis une artiste noire à la peau blanche", aimait dire Teena Marie, qui a aussi beaucoup collaboré avec Rick James, forte personnalité du funk.
Teena Marie a aussi été samplée par les Fugees dont le fameux "Fu-Gee-La" vient directement d'un de ses succès de 1988 : "Ooo, La, La, La".
