Bill Frisell

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Bill Frisell est né le 18 mars 1951 à Baltimore, dans l’Etat du Maryland. Bercé par la musique country, il grandit à Denvers et joue de la clarinette et de la guitare. Il étudie la musique à l’université du Nord Colorado, puis au Berklee College of Music de Boston où il reçoit l’enseignement de Jim Hall, qui l’a fortement impressionné. Sa carrière démarre lorsque Pat Metheny, indisponible pour un enregistrement, le recommande auprès de Manfred Eicher du label ECM. Bill Frisell enregistre alors plusieurs albums pour ECM et participe aux albums « Paths, Prints » et « Wayfarer » de Jan Garbarek. Son premier album sous son nom est « In Line », avec la participation du bassiste Arild Andersen sur quelques pistes.

Bill Frisell forme alors son premier groupe avec Kermit Driscoll à la basse, Joey Baron à la batterie et Hank Roberts au violoncelle. Rapidement, le groupe est réduit à un trio (Frisell, Baron, Driscoll) et connait un véritable succès. Frisell évolue dans le New York des années 80 et collabore avec John Zorn, puis fait partie de son groupe Naked City. Il se fait connaitre par sa collaboration avec Paul Motian, qui débouche sur le trio Motian/Frisell/Lovano qui connait un grand succès. Bill Frisell devient un musicien très en vue associé à l’avant-garde. Il accompagne Marianne Faithfull, Elvis Costello ou encore Hank Roberts.

Les années 90 virent la création de deux de ses albums majeurs : « Have a Little Faith », un recueil de musiques américaines, et « This Land », un recueil de compositions influencées par le folklore américain.  En 1995 paraissent deux disques regroupant les musiques de trois films muets de Buster Keaton que Bill Frisell a composés. L’année suivante, il forme un quartet avec  Ron Miles (trompette), Eyvind Kang (violon) et Curtis Fowlkes (trombonne). En 1997, il enregistre à Nashville, la capitale de la country et de la western music, et aboutit en 2000 à un album solo « Ghost Town ».

En 2005, il reçoit un Grammy Award du meilleur album contemporain pour « Unspeakable ». Il est considéré comme l’un des plus célèbres guitaristes jazz de ces dernières années, capable d’aborder une grande variété de styles (folk, bop, experimental,…Il a su se distinguer par sa diversité de timbre et ses talents d’improvisateur. Valsant entre jazz, musique country et world music (ses collaborations avec le malien Boubacar Traore ou le brésilien Vinicius Cantuaria), il a finit par imposer sa propre marque de fabrique.