Lionel Belmondo

Lionel Belmondo est un saxophoniste, flutiste, compositeur et arrangeur français de jazz. Il est également le frère de Stéphane Belmondo.

 

La musique a toujours été présente dans la famille Belmondo. Yvan, le père de Lionel Belmondo, était un saxophoniste de métier et directeur de l’école de musique locale. Il a ainsi inculqué à ses deux garçons le sens de l’exigence et le goût pour toutes les formes de musique.

 

Lionel Belmondo débute son apprentissage musical au piano puis rapidement adopte le saxophone pour instrument principal. Parmi ses influences musicales, on compte notamment  les saxophonistes John Coltrane, Yusef Lateef et Dexter Gordon.

 

Preuve de son amour pour la musique, il crée en 1979 le big band de l’armée de l’air pendant son service militaire puis il accède en 1982, à 19 ans, à la direction de l’école de Musique du Centre Var.

 

En 1985, il monte le big band départemental du Var avec l’appui de son père puis l’année suivante il crée le premier festival de jazz d’Hyères, sur la Côte d’Azur, dont la programmation fait cohabiter les talents régionaux et les stars du jazz.

 

C’est en 1990 que Lionel Belmondo décide de s'installer à Paris. Il rejoint alors son frère et intègre l'orchestre du compositeur Michel Legrand qui le fait participer à plusieurs séances d’enregistrement de bandes-son de films.

 

L’année suivante, le saxophoniste est engagé par le trompettiste Éric Le Lann dans un quintet aux côtés du pianiste Jean-Michel Pilc et du bassiste Richard Bona. Ensemble, ils feront plusieurs tournées à l’étranger.

 

Sur un coup de tête Lionel Belmondo crée en 1992 avec le saxophoniste François Théberge le Big Band Belmondo qui se  produit les lundis soirs au Duc des Lombards. L’artiste  prend aussi part au « Big One » de Jean-Michel Pilc et au quintet du batteur Simon Goubert dans lequel joue aussi son frère Stéphane.

 

En 1993, les deux frères Belmondo décident de former un quintet sous leur nom et pour lequel Lionel décide de se consacrer exclusivement. Le groupe enregistre même cette année-là son premier album.

 

En 1994, ils sont invités à rejoindre le groupe de Dee Dee Bridgewater pour une tournée consacrée au répertoire de Horace Silver.

 

C'est cette même année qu'ils réalisent leur deuxième album en Quintet intitulé "For All Friends" et se voient décerner le Prix Django Reinhardt de l'Académie du Jazz, récompensant le meilleur jazzman français de l'année.

 

A partir de 1997, Lionel Belmondo décide de se consacrer à l’enseignement. Il assume alors la direction pédagogique de l’IACP, une école de musique à destination de futurs musiciens professionnels qui ont choisi le jazz.

 

Pourtant, en plus de ses activités pédagogiques, Lionel Belmondo forme le groupe Sax Generations, un ensemble comprenant douze saxophones. Puis il participe au septet du trompettiste Jean-Loup Longnon, et contribue à animer le big band de l’arrangeur Christophe Dal Sasso avec lequel il s’est produit au Festival de Marciac.

 

En 2003, Lionel Belmondo retrouve la scène. Si le quintet continue d’occuper une place importante dans sa carrière, c’est du côté de l’écriture et de l’arrangement que son intérêt se porte principalement.

 

En 2005, il poursuit son projet débuté en 2003 avec la publication du double-album Influence. En 2008, cherchant toujours à dépasser les frontières entre catégories de musique, l’artiste  rend hommage à une grande figure de la « Musica Popular Brasileira » puisque Milton Nascimento rejoint les Belmondo en studio pour interpréter certaines de ses compositions.

 

En 2011 Lionel Belmondo publie un autre album avec l’ensemble Hymne au Soleil et s’engage par la suite dans le développement de B-Flat Recordings qu’il a créé avec son frère.

 

Désormais internationalement reconnu, Lionel Belmondo continue d'enrichir sa discographie, ne cessant de développer son jeu lyrique et mélodique !

 

 

 

 

Discographie :

 

2012  Lionel Belmondo Trio, Plays European Standards

2011 Lionel Belmondo, ensemble Hymne au Soleil et les Chœurs nationaux de Lettonie    

2011  Lionel Belmondo, Clair Obscur

2009  Belmondo Quintet, Infinity live

2008  Belmondo et Milton Nascimento

2005  Belmondo & Yusef Lateef, Influence

2003  Belmondo, Hymne au Soleil

2001  Belmondo Quintet, Live au Plana

1999  Belmondo Quintet, Infinity

1994  Belmondo Quintet, For All Friends

1993  Lionel et Stéphane Belmondo Quintet

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