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CLAUDE NOBS

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Fondateur et Directeur du Montreux Jazz Festival

Claude Nobs : retour sur la vie d’un amoureux du jazz

1953 – Passionné de jazz, Claude Nobs rechigne à devenir boulanger. Son père le somme alors de choisir un apprentissage. A 17 ans, le jeune homme se décide pour une place de cuisinier à l'hôtel Schweizerhof à Bâle.

1956 – Ses économies en poche, Claude Nobs revient en Suisse romande. Il devient employé à l'Office du Tourisme de Montreux.

1965 – Lors de son premier voyage aux Etats-Unis, Claude Nobs se présente spontanément aux bureaux d’Atlantic Records à New York, dont l’adresse figure sur ses disques préférés. Il demande à voir les directeurs du label, les frères Ahmet et Nesuhi Ertegun. Lorsque Claude Nobs fait part à Nesuhi Ertegun de son projet de créer un Festival de jazz à Montreux, celui-ci se révèle enthousiaste et l’assure de son soutien.

1967 – Claude Nobs fonde le Festival de Jazz de Montreux. La première édition dure 3 jours.

1969 – Parallèlement à son festival, Claude Nobs se met à organiser chaque mois des concerts d’artistes tels que Pink Floyd, Chicago ou Santana, faisant de Montreux un haut lieu de la musique pop.

1973 – Claude Nobs est nommé directeur de la section suisse de WEA, regroupant les labels Warner, Elektra et Atlantic. La même année, il rencontre Miles Davis et l'invite à Montreux.

1982 – L'affiche du Montreux Jazz Festival est créée par l'artiste suisse Jean Tinguely. Par la suite, de nombreux artistes renommés créeront les affiches de la manifestation, dont Andy Warhol (1986), Niki de Saint-Phalle (1984) ou encore les musiciens David Bowie (1995) et Phil Collins (1998).

1991 – Claude Nobs s’associe avec Quincy Jones qui coproduira le Festival à trois reprises en 1991, 1992 et 1993.

1999 – Le Montreux Jazz Festival bat tous les records de fréquentation avec plus de 220'000 visiteurs.

2006 – Parmi les innombrables prix et distinctions qui ont couronné la carrière de Claude Nobs, l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne lui décerne le titre académique de Docteur Honoris Causa. L'année suivante, il reçoit l'Ordre français de «Commandeur des Arts et des Lettres».

2010 – Claude Nobs délègue la direction opérationnelle du festival. Il se concentre désormais sur des projets et concerts spéciaux qui lui tiennent particulièrement à cœur. Mais l'homme reste très présent autour de la manifestation qu'il continue à incarner.

10 janvier 2013 – Claude Nobs décède au CHUV à Lausanne, où il était hospitalisé après une chute à ski de fond. Sa mort est annoncée après un coma de deux semaines. Claude Nobs avait 76 ans.